Военно-морские силы Франции перехватили нефтяной танкер «Grinch», следовавший из России, в акватории между Испанией и Марокко. Операция была проведена при поддержке союзников, о чем сообщил президент Франции Эмманюэль Макрон. «Сегодня утром ВМС Франции высадились на борт нефтяного танкера, идущего из России, подпадающего под международные санкции и подозреваемого в использовании фальшивого флага, — заявил он, добавив: — Судно было перенаправлено». В посольстве России в Париже сообщили, что не были проинформированы о перехвате танкера, и совместно с дипломатами генконсульства в Марселе выясняют, есть ли среди членов экипажа российские граждане для оказания необходимой помощи. Судно «Grinch» относят к так называемому «теневому флоту» России, который, по оценкам, состоит из сотен устаревших танкеров. Эти суда используются для транспортировки российской нефти в обход западных санкций, часто меняя флаги и регистрацию во время рейса. Сообщается, что танкер следовал из арктического порта Мурманск и на момент задержания шел под флагом Коморских Островов. Несмотря на санкционные меры, введенные Европейским союзом с 2022 года, Москва продолжает продавать значительные объемы нефти за пределы Европы. Согласно данным торговой базы ООН COMTRADE, в 2024 году импорт сырой нефти из России в Китай составил 62,59 миллиарда долларов, а в Индию — 52,73 миллиарда долларов. Президент Макрон связал деятельность «теневого флота» с финансированием военных действий. «Деятельность „теневого флота“ способствует финансированию агрессивной войны против Украины», — отметил он. Его позицию поддержал министр обороны Великобритании Джон Хили, заявив о необходимости «перекрыть средства, которые подпитывают незаконное вторжение Путина в Украину». Он уточнил, что британский военно-морской флот предоставил данные для «отслеживания и мониторинга», а эсминец «HMS Dagger» вел наблюдение за танкером «Grinch» во время его прохождения через Гибралтарский пролив. Президент Украины Владимир Зеленский поблагодарил Эмманюэля Макрона, отметив: «Именно такая решимость необходима, чтобы российская нефть больше не финансировала войну России. Российские танкеры, работающие у европейских берегов, должны быть остановлены». Задержание «Grinch» — не единичный случай. Ранее, в октябре, Франция уже задерживала судно «Boracay». Подобные схемы с использованием «теневого флота» для обхода международных нефтяных санкций также приписываются Венесуэле и Ирану.