Международное энергетическое агентство (МЭА) сообщает о значительном ускорении темпов истощения действующих нефтегазовых месторождений по всему миру. Эта тенденция, вызванная растущей зависимостью от сланцевых и глубоководных морских ресурсов, создает серьезные проблемы для поддержания текущих уровней добычи и требует постоянных капиталовложений для компенсации потерь.
Анализ МЭА, представленный в отчете The Implications of Oil and Gas Field Decline Rates, основан на данных с примерно 15 000 месторождений. Согласно выводам экспертов, ежегодно почти 90% инвестиций в разведку и добычу необходимо направлять лишь на то, чтобы противодействовать естественному падению добычи на существующих объектах. Исполнительный директор МЭА Фатих Бироль назвал эту проблему «слоном в комнате при любом обсуждении инвестиционных потребностей в нефтегазовой отрасли».
Скорость истощения сильно различается в зависимости от типа месторождения и региона. Если на гигантских сухопутных месторождениях Ближнего Востока падение добычи составляет менее 2% в год, то на небольших морских проектах в Европе этот показатель превышает 15%. Месторождения сланцевой нефти и газа сталкиваются с еще более резким спадом — без дополнительных инвестиций их производительность может упасть более чем на 35% уже в первый год эксплуатации.
Если в 2010 году полная остановка инвестиций в отрасль привела бы к ежегодному сокращению поставок нефти почти на четыре миллиона баррелей в сутки, то сегодня эта цифра выросла до 5,5 миллиона баррелей. Аналогичная ситуация и с природным газом: темпы падения добычи увеличились со 180 миллиардов кубометров в год до 270 миллиардов. Для поддержания текущего уровня производства необходима разработка новых ресурсов.
По прогнозам МЭА, к 2050 году для сохранения баланса спроса и предложения потребуется ввести в эксплуатацию новые месторождения, способные обеспечить более 45 миллионов баррелей нефти в сутки и почти два триллиона кубометров газа. Этот объем эквивалентен совокупной добыче трех крупнейших стран-производителей. Однако эти цифры могут быть скорректированы в сторону уменьшения, если мировой спрос на ископаемое топливо снизится.
Дополнительной сложностью является длительный цикл разработки новых нефтегазовых проектов. В среднем с момента выдачи лицензии на разведку до начала добычи проходит почти 20 лет. Этот срок включает около десяти лет на геологоразведочные работы и открытие залежей и еще столько же — на их оценку, получение разрешений и строительство необходимой инфраструктуры.